动物会对那些扰乱其体内平衡或正常生理平衡的重复刺激做出某些反应，从而发生某些改变。这种现象被称为应激。在各种应激类型中，热应激**为常见。它对养鸡场影响重大，并对死亡率和养殖效益产生巨大影响。
一、鸡如何保持体温？
鸡的体温约为41℃，这得益于它们的体温调节能力。在集约化养鸡生产中，鸡必须饲养在热中性区，即鸡可以通过基本机制（辐射、对流和传导）散热的温度范围内。在这个热中性区，鸡只不会出现热应激，体温保持恒定。
然而，在某些情况下，体温通常会超过该热中性区的极限，导致这些基本的温度调节机制失效。当这种情况发生时，体温会升高，并开始出现热应激。此时，鸡只会通过蒸发散热，这是一种通过喘气来对抗这种情况的机制。在此过程中，鸡只会促进气囊表面的空气循环，从而增加气体交换和热量散失。
这一机制包括神经系统、内分泌系统和心肺系统等的活动。它会导致为了保命而进行的基本功能增强，即增加呼吸频率和心率，另一方面，也会降低其他不太重要的功能，例如免疫功能、生长或生殖功能。
二、鸡受热应激影响的主要症状
1、**初，**常见的迹象是鸡只在试图恢复热平衡时会改变其行为，我们可以观察到：
● 翅膀伸开
● 蹲在垫料上
● 行动迟缓、嗜睡
● 昏迷、颤抖
● 拉稀
● 喝水量增加
● 饲料消耗量减少
● 鸡只一开始会缓慢地喘气，**后会快速地喘气
● 血液从内脏器官流向皮肤，导致皮肤颜色不均
● 后期昏厥
● 死亡率上升
2、鸡热应激的后果
（1）、死亡率增加
当热应激持续很长时间或动物暴露在极高的温度下时，上述机制都无法降低体内温度，并且由于心肺衰竭，死亡率开始增加。
（2）、生长性能下降和产蛋减少
为了应对热应激，鸡只会强化生存所必需的有机功能。这意味着大部分能量被用来对抗应激环境，确保生存，而不是用于育肥/下蛋。
在肉鸡中，观察到每日生长速度下降，此外，当温度较高时，饲料消耗量会减少，这会加剧生长迟缓。
对于蛋鸡来说，这首先会导致蛋尺寸变小，进而导致产蛋量减少。
（3）、破蛋增多
在热应激状态下，蛋鸡喘气时，血液中二氧化碳浓度会过量流失，低于其基础浓度，导致血液pH值升高，从而引发代谢性碱中毒。为了恢复血液中的二氧化碳浓度，碳酸钙（Ca2CO3 ）会从骨骼转移到血液中，碳酸氢盐（CO3H- ）通过肾脏排泄，以对抗代谢性碱中毒，而钙则以CaO的形式排泄，这会导致蛋鸡体内钙的消耗，母鸡不能产生足够的碳酸钙来形成蛋壳。因为钙的缺乏，破蛋率也会上升。
（4）、蛋鸡肌肉骨骼疾病
患有笼养蛋鸡疲劳综合征的母鸡数量较多，其特征是碳酸钙动员到血液中后，骨骼变得脆弱，导致母鸡无法站立。出于同样的原因，动物也会患股骨头骨折。
三、预防热应激的措施（主要有两种）
1、管理措施：
● 通风：为了提高动物福利并将温度保持在舒适的范围内，拥有通风系统，甚**在需要的气候条件下进行冷却，非常重要；
● 水：保障鸡只必须有持续的水供应，并且温度必须保持在 30ᵒC 以下。在一天中**热的时段，尽可能保持鸡群的平静，以避免增加运动量，从而增加代谢活动和热量产生；
● 实施并调整适当的照明方案；
● 实施屋顶洒水装置，以便在紧急情况下能够在**短的时间内驱散高温；
● 保持适当的密度，防止农场过度拥挤和环境过热。
2、营养措施：
● 监测饲料和水的消耗，以便提前发现热应激的情况。
● 重要的是饮食要均衡，包括氨基酸、钙、钠、磷、钾或维生素等重要营养素，尤其是补充水溶性营养素。
● 在一天中**凉爽的时候喂鸡，以避免新陈代谢导致体温升高，甚**可以在午夜喂食。
● 补充易消化的成分，以便通过更好地利用饮食来提供所有必需的营养，尽管饲料消耗减少了。
● 在饮用水中添加富含电解质和维生素的添加剂，以补偿其损失。
● 提供碳酸盐以避免骨钙的流失，骨钙是高产时期蛋壳形成所必需的。
四、结论
热应激是当前养鸡生产中一个非常重要的问题，为了避免热应激，鸡只会将能量用于维持生命机能，而不是用于生产。因此，应对热应激的措施必须着眼于避免容易引发热应激的环境条件，并采取管理和营养措施，或两者结合。所有这些措施作为预防措施更为有效，因为一旦热应激问题发生，控制起来就非常复杂，而且会给农场造成巨大的经济损失。
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